Влади́мир Кла́вдиевич Арсе́ньев — российский и советский путешественник, географ, этнограф, писатель, исследователь Дальнего Востока, военный востоковед. Руководитель ряда первопроходческих экспедиций по исследованию горных районов Уссурийского края , которые до Арсеньева являлись «белыми пятнами» на картах современного Приморья и юга Хабаровского края. Директор Хабаровского краеведческого музея имени Н. И. Гродекова в 1910—1919 и 1924—1925 годах. Офицер Русской императорской армии: за 26 лет военной службы прошёл путь от вольноопределяющегося и подпрапорщика до подполковника. Состоя на службе чиновником особых поручений при приамурском генерал-губернаторе Н. Л. Гондатти, в 1911—1915 годах разработал и лично возглавил ряд секретных экспедиций по борьбе с хунхузами , нелегальными иммигрантами и лесными браконьерами. При Временном правительстве Арсеньев — комиссар по инородческим делам. Именем Арсеньева названы улицы во многих городах бывшего СССР, город в Приморском крае, а также краеведческий музей во Владивостоке и прочие объекты.
Владимир Арсеньев — действительный член Общества изучения Амурского края, Императорского Русского Географического Общества, почётный член Вашингтонского Национального географического общества, Королевского географического общества и множества других научных организаций. Кавалер ордена Святого Владимира 4-й степени, ордена Святой Анны 2-й, 3-й и 4-й степени с надписью «За храбрость», ордена Святого Станислава 2-й и 3-й степени.
Как писатель Арсеньев широко известен своими приключенческими книгами «По Уссурийскому краю» и «Дерсу Узала», повествующими об экспедициях Арсеньева по Уссурийской тайге вместе со своим другом и проводником, гольдом Дерсу Узала. Написанные Арсеньевым на основе своих экспедиционных дневников, эти книги ещё при жизни автора снискали большую популярность в России и за рубежом, а впоследствии даже легли в основу нескольких художественных фильмов. В частности, советско-японский фильм Акиры Куросавы «Дерсу Узала» был удостоен премии «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке. Среди других литературных произведений Арсеньева — повести «Сквозь тайгу» и «В горах Сихотэ-Алиня».
Несмотря на то, что Владимир Арсеньев никогда не учился в университете и закончил только двухгодичное юнкерское училище, посредством самообразования ему удалось стать компетентным и разносторонним исследователем. Сфера его научных интересов разнообразна и обширна: он занимался географией и этнографией, картографией, статистикой, археологией, геологией, гидрологией и метеорологией, музейным делом, и даже орнитологией и лингвистикой.
По собственному признанию Арсеньева, «центром тяжести» его исследований была этнография. На протяжении тридцати лет Арсеньев занимался изучением коренных народов Дальнего Востока, главным образом удэгейцев. Тем не менее, значительная часть научного наследия В. К. Арсеньева ещё ни разу не была опубликована, и поэтому его вклад в науку до конца не оценён. Главный научный труд В. К. Арсеньева — двухтомная монография об удэгейцах «Страна Удэге», подводящая итог его почти тридцатилетним этнографическим исследованиям, из-за преждевременной смерти автора осталась неоконченной и не была опубликована. В конце 1940-х годов её рукопись исчезла и не найдена до сих пор.
В последние годы жизни В. К. Арсеньев подвергался клевете со стороны этнографа А. Н. Липского, а также жёсткой травле и многочисленным идеологическим обвинениям. В частности, Арсеньеву ставили в вину его офицерского прошлое, а его научные публикации упрекали в отсутствии марксистско-ленинского научного подхода. После смерти Арсеньева во владивостокской газете «Красное знамя» от 16 июля 1931 года вышла уничижительная статья «В. К. Арсеньев как выразитель идеи великодержавного шовинизма», которая, вкупе с последующими «разоблачающими» статьями и критическими публикациями, серьёзно подорвала научный авторитет Арсеньева и положила начало посмертным гонениям. По сфабрикованному обвинению в участии в «контрреволюционной, шпионской и повстанческой вредительской организации», предводителем которой якобы был Владимир Арсеньев, была арестована и затем расстреляна его вдова Маргарита Николаевна. Только в 1940-х годах личность и творчество В. К. Арсеньева были положительно переоценены, переизданы все его основные книги и впервые было издано шеститомное собрание его сочинений.
✵
29. Август 1872 – 4. Сентябрь 1930
