„Величие человека тем и велико, что он сознает свое ничтожество.“

„Великий человек берется за великие дела потому, что сознает их величие, глупец — потому что не понимает, как они трудны.“

Люк де Клапье де Вовенарг (1715–1747)

„Ничтожество свое сознавай, знаешь где? Перед богом, пожалуй, пред умом, красотой, природой, но не пред людьми. Среди людей нужно сознавать свое достоинство.“

Антон Павлович Чехов (1860–1904) русский писатель, драматург, врач

М. П. Чехову, апрель 1879 года
Цитаты из писем

„Ложное величие надменно и неприступно: оно сознает свою слабость и поэтому прячется, вернее – показывает себя чуть-чуть, ровно настолько, чтобы внушить почтение, скрыв при этом свое настоящее лицо – лицо ничтожества. Истинное величие непринужденно, мягко, сердечно, просто и доступно.“

Жан де Лабрюйер (1645–1696) французский моралист

„От страха способен избавиться лишь тот, кто знает свое место; величия может достигнуть лишь тот, кто видит свое ничтожество.“

Бертран Рассел (1872–1970) британский философ, логик и общественный деятель

Из вторичных источников

„Только тот человек свободен, который вполне сознает свое человеческое достоинство.“

Бертольд Ауэрбах (1812–1882) немецкий писатель

„Ничтожество органически не переваривает величия.“

Василий Осипович Ключевский (1841–1911) русский историк

„Великий человек подобен орлу: чем выше он взлетел, тем меньше доступен взору; за свое величие он наказан душевным одиночеством.“

Стендаль (1783–1842) французский писатель

„Для низких натур ничего нет приятнее, как мстить за свое ничтожество, бросая грязью своих воззрений и мнений в святое и великое.“

Виссарион Григорьевич Белинский (1811–1848) русский мыслитель, писатель, литературный критик, публицист, философ-западник

„Истинное величие начинается с понимания собственного ничтожества.“

Иоганн Вольфганг Гёте (1749–1832) немецкий поэт

„Сказать, что человек состоит из силы и слабости, из разумения и ослепления, из ничтожества и величия, — это значит не осудить его, а определить его сущность.“

Дени Дидро (1713–1784) французский писатель, философ-просветитель и драматург