„Не дерись на дуэли, если жизнь дорога,
Откажись, как Буренин, и ругай врага.“

Журналист и литературный критик Виктор Петрович Буренин многие годы сотрудничал в популярной газете «Новое время» и пользовался скандальной известностью. Буренин писал зло и желчно, авторитетов не признавал и в выражениях не стеснялся. Александр Блок называл его «корифеем газетной брани». Однако не все литераторы готовы были стоически сносить ругань Буренина. Всеволод Крестовский, автор подражательного романа «Петербургские тайны», так обиделся на критику своего творения, что вызвал ядовитого журналиста на дуэль. Буренин от дуэли уклонился, чем вдохновил создателей бессмертного Козьмы Пруткова на приведённое выше двустишие.