„Однажды путник заблудился в пустыне. Он долго шёл под палящим солнцем, пока не увидел вдалеке высокую башню. Над входом было написано: «Путь к Богу».
У входа стоял старец. Он молча указал на лестницу внутри.
— Сколько ступеней? — спросил путник.
— Всего три, но не каждый поднимается до конца.
Путник ступил на первую. Лестница была крутая, и каждый шаг давался с трудом. Ступень скрипела под ним, как будто спрашивала: «А если Бог не услышит? А если ты не достоин?»
— Это ступень страха, — сказал старец. — Здесь стоят те, кто боится наказания, ада, одиночества. Они приходят к Богу не из любви, а из ужаса перед жизнью.
Путник вздрогнул, но поднялся выше. Вторая ступень была крепче, обитая мягкой тканью, и на ней уже стояли люди — они молились, но каждое слово их молитвы начиналось с «дай».
— Это ступень взаимности, — произнёс старец. — Здесь верят в Бога, но как в торговца: «Я дам Тебе — дай и Ты мне». Это лучше, чем страх, но всё ещё — не любовь.
Путник задумался, посмотрел вверх и шагнул на последнюю ступень.
Она была из простого камня, без украшений. Здесь не было просьб, только тишина. Люди стояли молча, с закрытыми глазами и лёгкой улыбкой.
— А это? — прошептал путник.
— Это ступень любви, — ответил старец. — Здесь не просят, не торгуются, не боятся. Здесь — отдают. Кто стоит здесь, тот не ищет Бога — он уже живёт Им. Они — Его дети.
Путник посмотрел вниз, но не увидел прежнего пути. Всё исчезло — остался только свет.“