Джо Хилл — американский поэт шведского происхождения, рабочий, борец за права трудящихся, революционер, активист профсоюза «Индустриальные рабочие мира».
Судебный процесс над американским певцом и поэтом Джо Хиллом приковал к себе внимание всей Америки. Джо Хилл никогда не писал своих стихов и песен, сидя за письменным столом или роялем. Он скирдовал сено и плавал на судах, рыл землю и убирал городской мусор, добывал медную руду и разгружал баржи, валил лес и стоял у плавильных печей. Наверное, именно поэтому его стихи так легко и органично принимались людьми труда. Их пели в колоннах демонстрантов и в рабочих пикетах, с ними шли на праздник и выходили на стачку. Его песни походили на него самого — бодрые, жизнерадостные, весёлые. В материалах его ареста и осуждения много загадочного, что, наверное, никогда уже не станет явным.
10 января 1914 года в 22 часа 05 минут в дежурную часть полиции города Солт-Лейк-Сити поступило сообщение об ограблении бакалейной лавки на Саут-Уэст-Тампл-стрит. Среди опрокинутых ящиков и рассыпанных товаров в лужах крови лежали тела хозяина и его семнадцатилетнего сына Арлинга.
Полицейских встретил младший сын погибшего хозяина — тринадцатилетний Мерлин. Плача, он рассказал, как в лавку вошли двое мужчин, лица которых были скрыты кусками красной материею.
Один из них словами «Попался, наконец!» выстрелил в отца. Тот упал. Сам он, Мерлин, испугавшись, спрятался за стойку, но так, что было видно всё происходящее.
Арлинг же присутствия духа не потерял: он схватил отцовский револьвер стал стрелять. Ему удалось сделать несколько выстрелов и, как показалось Мерлину, ранить одного из налётчиков. Ответных огнём из двух стволов Арлинг был сражен.
Всё произошло за несколько минут. Ничего из товаров и имущества, находившихся в лавке, нападавшие не взяли.
Осмотр близлежащей местности позволил обнаружить следы крови, крови, которые вели от лавки через пустырь к полотну железной дороги. Там они терялись. Найденный большой кровяной сгусток, по заключению судебно-медицинского эксперта, свидетельством об огнестрельном поражении лёгкого, сопровождавшемся обильным кровотечение и сильным кашлем.
Составить антропологические портреты налётчиков было трудно, поскольку Мерлин несколько раз менял свои показания и давал существенно различные их описание.
Это объясняли его естественным волнением во время происшествия. Но в конечном счёте за исходные были приняты следующие данные: оба налётчика примерно одинакового роста — около 5 футов и 9 дюймов, один из них темноволосый и грузный, другой — с более светлыми волосами и худощавый.
Расследование этого дела возглавил непосредственно шеф городской полиции Фред Петерс. Первой его версией было убийство из мести. Для такой постановки вопроса имелись достаточные основания. Заведение покойного Джона Моррисона в последние годы уже дважды подвергалось вооружённым нападениям. И оба раза гангстерам пришлось уйти ни с чем. В 1903 году хозяин лавки револьверным огнём отбил такое нападение, тяжело ранив одного из налётчиков. Десять лет спустя, в сентябре 1913 года, история повторилась вплоть до отдельных деталей. И снова гангстерам пришлось спасаться бегством. Причина столь успешных действий бакалейщика в чрезвычайных обстоятельствах отчасти, видимо, состояла в том, что некогда он сам служил в полиции и даже одно время слыл грозой преступного мира Солт-Лейк-Сити. Естественным было предположить, что убийство мог совершить кто-либо из его бывших «клиентов».
Три дня спустя после убийства в полицию пришёл доктор Фрэнк Мак-Хью. Он сообщил, что вечером 10 января, около 23 часов, к нему обратился по поводу огнестрельного ранения груди Джосеф Хилстром, более известный в народе как Джо Хилл. Рана оказалась тяжёлой: пуля прошла в дюйме от сердца, пробила лёгкое и вышла через спину. Больше, по словам доктора, Джо Хилл не распространялся на тему ранения, однако просил сохранить его визит в тайне, поскольку речь идёт о чести близкого человека.
Начальник полиции Фред Питерс решил немедленно задержать Джо Хилла.
28 января мировой судья Гарри Харпер назначил предварительное слушание дела Джо Хилла. На этой стадии уголовного процесса обвинение представляет доказательства, на основе которых судья решает вопрос о наличии или отсутствии юридических оснований для рассмотрения дела по существу в судебном заседании с участием жюри присяжных . На вопрос судьи о том, признает ли обвиняемый себя виновным, последовало твёрдое: «Нет, не признаю». В опровержение этого утверждение обвинение представило ряд доказательств. Однако свидетели не смогли опознать ни внешности Джо Хилла, ни его голоса. По сути, единственным обвинение против поэта явилась рана в груди, которая, кстати, не совпала со следами на одежде или совпала так, как если бы Джо в момент выстрела стоял с поднятыми руками.
„Предпочитаю расстрел. В меня уже стреляли несколько раз в прошлом, и думаю, что выдержу ещё раз.“
Штат Юта был единственным штатом в США, где заключённому, приговорённому к смертной казни, разрешалось выбрать вид последней. Ещё 8 июля перед объявлением приговора судья Ритчи объявил Хиллу, что он может быть казнён через повешение или расстрел. Джо Хилл ответил следующее.
Источник: Locke & Key, Vol. 3: Crown of Shadows
Источник: Horns
