Сэр Генри Джеймс Самнер Мэн — известный английский юрист, антрополог, историк и социолог права.
Он первым применил историко-правовой метод при сравнении различных правовых культур, находящихся на разных стадиях своего развития. Мэн внёс большой вклад для кодификации индийского права. Генри Мэн является основателем науки социологии права, а также юридической антропологии. С 1847 года он был допущен к адвокатской практике, одновременно вёл преподавательскую деятельность в университете Кембриджа. Во время своего преподавания в Кембридже, он создал свою знаменитую работу «Древнее право» , которая и явилась первым исследованием феномена права, начавшего своё зарождение в бесклассовом обществе, со времени неолитической революции . Именно переход от кочевого образа жизни к оседлому, а также сельскохозяйственная революция и были тем мощнейшим толчком, которые привели к появлению первых «мельчайших частичек» того, из чего тысячелетия спустя и образовалось право.
Генри Мэн получил образование в Кембриджском университете. В 1847—1854 годах был профессором гражданского права в Тринити-колледже. В 1850 году допущен к адвокатской практике. В 1863—1869 годах член совета при вице-короле Индии; составлял планы кодификации индийского права. В 1871 году возведен в рыцарское достоинство. В 1869—1878 годах профессор сравнительного права в Оксфордском университете, в 1878—1887 годах возглавлял Тринити-колледж, в 1887—1888 годах, профессор международного права в Кембридже.
В своих научных работах Генри Мэн выступил со сложившимся мировоззрением, обширной эрудицией, новыми и совершенно оригинальными приемами исследования, сразу заняв место среди первоклассных юристов-историков и сделавшись главой нового направления в изучении права. «Ancient law; its connection with early history of society and its relation to modern ideas» — это заглавие первого труда Генри Мэна определяет и общий характер всех остальных сочинений этого ученого, стоящих в тесной связи с «Древним правом». Цель Мэйна — вложить в сухие и абстрактные юридические формулы конкретный, живой смысл, поставив их в связь с бытом общества; нарисовав живые картины последнего и уяснив соотношение творческих факторов его развития, он старается показать преемственную связь старых понятий с новыми, переживание последних идей более отдаленного прошлого. Всестороннее знакомство с полным исторических остатков английским правом, серьезное изучение классических трудов по истории римского, германского и славянского права, публичного и частного , изучение источников индусского и ирландского прав, а во время пребывания в Индии — непосредственное знакомство с современным юридическим бытом этой страны: такова область интересов Генри Мэна. Окидывая проницательным взором широкую область явлений, захватываемых историей названных прав, он с удивительным умением отыскивает среди них схожие черты, восполняет краткие известия и намеки одних источников более подробными описаниями тех же явлений в других , вскрывает в обстановке юридических явлений бытовые особенности и элементарную психологию людей, как непосредственные причины этих явлений и, таким образом, вместо обычного у историков права последовательного изложения юридических фактов по времени их возникновения у отдельных народов, дает описание их в пространстве, как некоторых постоянных сочетаний, как неизбежных событий, вызванных одними и теми же причинами. Этого мало: группы фактов ставятся в взаимную зависимость сосуществования и последовательности и во всей своей совокупности выражают цельную философию или теорию развития арийского гражданского общества, без различия отдельных национальностей, входящих в его состав. Разнообразные черты, характеризующие римскую, греческую, германскую и индусскую патриархальную семью, в связи с сопровождающими её существование формами общинного обладания землей, слагаются у Мэна в цельную картину основных устоев общего всем арийцам патриархального быта; схожие черты проявлений власти у родовых старейшин, индусских, римских и славянских, у германских и англо-нормандских королей, у римских царей и преторов, у представителей ирландских кланов, образуют картину роста первоначальной общественной власти и её влияния на устроение первоначального обществ. порядка и правосудия; деятельность римских понтифексов, индусских брахманов, ирландских брегонов и представителей раннего средневекового христианского духовенства выливается у Мэна в общую форму влияния духовенства и религии на развитие первоначальных общественных и, в частности, юридических идей; внимательное изучение состава первоначального народного богатства и распределения его у римлян, индусов и ирландцев, раннего гражданского оборота и средневековых, уцелевших в Англии отчасти и до сих пор, форм землевладения, в связи с составом движимой собственности, приводят Мэна к очерку последовательного процесса феодализации недвижимой собственности и образования общественных классов. Отрывочные известия о первоначальных формах древнеримского и древнегерманского процесса, сведенные в сухую схему Р. Зомом, будучи сопоставлены Мэна со старыми формами индусского и ирландского процесса, дали такую цельную картину раннего правосудия, с его проявлениями самоуправства и формализма, перед которой бледнеет даже сделанное в этой области Иерингом, во многом близким к Мэну и работавшим параллельно с ним, без всякого влияния с его стороны и даже без знакомства с его трудами. Многочисленные мелкие, но гениально тонкие наблюдения отдельных черт быта, которые Мэну удавалось делать мимоходом, при изучении крупных, давали ему возможность вносить поправки в разнообразные философские теории, дополнять или отвергать их и вообще касаться, совершенно неожиданно для читателя, массы явлений, о связи которых никто и не подозревал. С каждым новым шагом вперед росла и область исследований Мэну Изучение древнего права, общества и государства, в связи с современными идеями, привело его к рассмотрению в том же духе современных демократий и международного права — трудам, которыми Мэн и закончил свою ученую деятельность. Характерную особенность работ Мэна составляет верность его точному методу исследования. Мэн никогда не исходит от каких-либо предвзятых теорий и никогда не стремится провести какую-либо политическую или обществ. тенденцию. Он только изучает, группирует и сопоставляет факты, тщательно восстановленные и понятые в их существе и историческом развитии. Каждая мысль, служащая посредником между группами явлений, иллюстрируется у него историческими примерами и никогда не выступает как нечто разумеющееся само собой. Труды Мэна стоят, поэтому, гораздо выше и предшествовавших ему попыток сравнительного изучения, с «La Cité antique» Фюстеля де Куланжа во главе, и многих новейших социологических исследований. Его справедливо считают истинным творцом историко-сравнительного изучения права и первым социологом-эмпириком, давшим цельную и полную концепцию общего хода развития арийской общественной жизни. Изучение трудов Мэна, по самому характеру их изложения, требует от читателя значительной подготовки, в смысле знакомства с основными трудами хотя бы по некоторым из затрагиваемых им областей; иначе многое останется неясным и непонятным. Знакомство с сочинениями Мэна должно лежать в основе всякого серьезного юридического образования; они лучше всего могут вывести юриста на дорогу правильного историко-философского изучения права, сообщить ему реальное понимание правовых явлений и предохранить от ошибок схоластической догматики нем. романистов. Практическое значение работ Мэна лучше всего доказано его собственной деятельностью в Индии, которую англичане ценят наравне с научной, и его влиянием на других администраторов этой страны. Мэн показал жизненный смысл норм индусского права и отстоял их право на существование в то время, когда их считали абсурдными и готовы были уничтожить принудительными мерами. В многочисленных законодательных работах, созданных при участии Мэна или им самим, ему удалось достигнуть такого сочетания англ. норм с туземными, которое во многом согласило интересы туземных обитателей и английских правителей. Описанию индийской жизни Мэн посвятил несколько отдельных статей, собранных в одно целое в посмертном французском сборнике его исследований, под заглавием «Etudes sur l’histoire du droit» ; в предисловии напечатана оценка некоторых трудов Генри Мэна и деятельности его в Индии. Заглавия других его трудов: «Village Communities in the East and West» , «The early Hist o ry of Institutions» , «Early Law and Custom» , «Popular Governement» , «International Law» . Все они переведены на немецкий, французский и, за исключением двух последних, русский яз. Содержание «Popular Governement» подробно изложено в «Юрид. Вестнике» за 1887 г. № 1 под заглавием: «Демократия перед судом английского конституционалиста», с ценными замечаниями редакции на мнения Генри Мэйна.
В своих исследованиях Генри Мэн использовал сравнительно-исторический метод, стремясь на основе изучения индусского, древнеримского, германского, древнеирландского, славянского права создать всеобъемлющую картину развития права и ранних социальных институтов у индоевропейских народов. Его труды по первобытному обществу, развитию правовых понятий и институтов цивилизации отличаются глубиной и основательностью. В первой же своей крупной работе «Древнее право» Г. Мэн выступил с новыми оригинальными приемами исследования, что позволило ему получить репутацию историка и стать основателем нового направления в изучении права. В своих исторических трудах он старался вложить в сухие и абстрактные юридические формулы конкретный, живой смысл, поставить их в связь с бытом общества и показать преемственную связь старых понятий с новыми. Многие его книги были переведены на немецкий, французский и русский языки.
Карл Маркс и Фридрих Энгельс использовали часто работы Генри Мэна для создания своих произведений.
‘Dissertations on Early Law and Custom’ (1883) ch. 11.
“Except the blind forces of Nature, nothing moves in this world which is not Greek in its origin.”
‘Village Communities’ (3rd ed., 1876) p. 238.
