Рэндольф Генри Спенсер , 3-й сын Джона Спенсера-Черчилля, 7-го герцога Мальборо — английский политический деятель, отец Уинстона Черчилля. Известен под титулом учтивости лорд Рэндольф Черчилль.
Учился в Оксфорде, женился на дочери американского финансиста Дженни Джером; в 1874 году избран в палату общин и занял место в рядах консервативной партии. Сначала он выступал с речами довольно редко, но каждая из них привлекала общее внимание и наполняла залу. Отстаивая консервативные принципы, он не стеснялся нападать на консервативных министров, обвиняя их в заискивании перед либералами, в отсутствии твердых принципов, в пренебрежении к интересам народа, в бездарности, причем дозволял себе выражения, вообще не допускаемые в английском парламенте; ещё менее стеснялся он на народных митингах. В своих речах, бурных и патетических, богатых цитатами из Шекспира и Корнеля, всегда почти грубых, иногда саркастических, он обнаружил недюжинный ораторский талант.
Переизбранный в 1880 году, он образовал в новой палате особую, так называемую четвёртую партию, к которой, кроме его самого, принадлежали только Горст, сэр Драммонд Вольф и А. Дж. Бальфур. Эта партия, ультраконсервативная в вопросах иностранной политики и церковных, а также в защите привилегий лордов, была демократической по требованию всеобщего голосования для выборов в палату общин и по некоторым, вообще довольно скромным социальным реформам . Сама она называла себя партией «консервативных демократов».
В 1880 году Черчилль явился главным борцом оппозиции против отстаиваемой правительством Гладстона отмены присяги для членов палаты общин , настаивая на том, что только верующий в Бога может быть хорошим гражданином. Он высказался даже против предложенной либералами и поддержанной консерваторами передачи вопроса в комиссию, так как находил вопрос совершенно ясным, но остался в меньшинстве: присяга была отменена для всех, кто заявит, что она противоречит его убеждениям. В палате 1880—85 годов Черчилль так же, как и два другие члена его партии, принадлежали к числу наиболее часто выступавших ораторов. Особенно охотно Черчилль мишенью своих нападок делал Гладстона, которого он вне палаты называл «сумасшедшим лунатиком» или «Молохом Мидлотиана».
В 1885 году, упрекая Гладстона в непостоянстве, Черчилль доказывал, что тот держался не одной, а десяти различных политик в Ирландии, девяти в Центральной Азии, 18 в Египте, итого 37; каждую из этих политик Черчилль характеризовал особо; за какую же из них голосуют избиратели? — иронически спрашивал он. «Но что стоили народу все эти политики? — продолжал он. — Десять политик в Ирландии обходятся в один лишний миллион фунтов стерлингов ежегодно; 18 египетских политик обошлись в 10,5 млн военных кредитов, плюс гарантия займов хедива, плюс потери на суэцких акциях». Через несколько дней министерство Гладстона осталось в меньшинстве по финансовому вопросу; при провозглашении этого результата Черчилль вскочил на скамью и с криком: ура! подбрасывал к потолку свою шляпу; такие выходки он позволял себе часто.
В недолговечном кабинете Солсбери Черчилль занимал пост министра по делам Индии. После общих выборов 1885 года четвёртая партия более не существовала, и Черчилль выступал на выборах и в парламенте как консерватор. Во втором кабинете Солсбери, в июле 1886 года, он получил пост канцлера казначейства и лидера палаты общин. В качестве канцлера казначейства он, за краткостью времени, которое оставался в этой должности, не представил палате ни одного своего бюджета, но успел вполне определенно доказать свою склонность к чрезвычайно экономному обращению с государственными деньгами.
Он решительно настаивал на весьма значительном сокращении расходов на армию и флот, утверждая, что оно могло быть произведено без всякого ущерба и даже с пользой для боевой готовности Англии. По его мнению, английский военный бюджет весьма высок вследствие чрезмерно больших жалований и особенно пенсий, большого числа синекур, неэкономного ведения хозяйства и т. д.; несмотря на значительные издержки, артиллерия и вооружение пехоты в Англии гораздо хуже, чем в Германии или во Франции. Солсбери и другие члены кабинета, в особенности военный министр Смит, не соглашались с этим, вследствие чего в декабре 1886 года Черчилль неожиданно подал в отставку, мотивируя её, между прочим, разногласием с товарищами по вопросам иностранной политики, так как он, Черчилль, не сочувствует излишнему вмешательству в европейские распри. Угроза отставки была вполне обычной практикой британского политического шантажа в то время, но, преувеличив свою важность, Черчилль дошёл в угрозе до конца и немедленно сошёл с политической сцены. Этой ошибки в последующем тщательно избегал его знаменитый сын.
Отставка Черчилля вызвала сочувственное письмо о нём Гладстона. Однако, доверия и сочувствия к себе в широких слоях либеральной партии Черчилль не возбудил. Сопоставление его речей за разные годы обнаруживало его крайнюю неустойчивость ; он являлся то крайним протекционистом, то приверженцем свободы торговли; то он нападал на Гладстона за занятие Египта, то отказывался от его эвакуации; то стоял за широкое избирательное право, то нападал на реформу 1884 года за пренебрежение к исторически сложившимся интересам; то стоял за уступки ирландцам, то вел агитацию против гомруля. Все эти перемены являлись следствием импульсивной, пылкой, порывистой натуры Черчилля и никогда не добавляли ему ни сторонников, ни хотя бы просто пассивных защитников.
В анонимной брошюре, изданной в Лондоне в 1887 году редакцией «Pall Mall Gazette», «Lord Randolph, Radical or Renegade?», сопоставлялись различные мнения Черчилля и делался вывод, что радикалом Черчилля назвать нельзя, ибо у него столько же консервативных заявлений, сколько радикальных, а ренегатом нельзя считать потому, что у него никогда никаких убеждений не было. При всем том даже враги в большинстве случаев не отказывали Черчиллю в искренности, честности и талантливости.
В следующие годы он выступал в палате сравнительно редко, обыкновенно поддерживая правительство Солсбери, а позднее горячо нападая на правительство Гладстона, в особенности за проект гомруля для Ирландии. В 1887—1892 годах Черчилль много путешествовал по Европе и по Южной Африке, путевые заметки о которой писал в «Daily Graphic». «Speeches» Черчилля изданы в Лондоне в 1889 году.
В 1891 году, после смерти парижского посла Литтона, Солсбери хотел назначить на его место Черчилля, но этому решительно воспротивилось французское правительство. Причиной тому были дружеские отношения Черчилля к генералу Буланже, в котором Черчилль, с отличавшим его романтизмом, видел великого человека и которому предсказывал торжество в недалеком будущем. После визита, сделанного ему генералом Буланже в Лондоне, Черчилль пообещал в ближайшую поездку во Францию отдать ему визит в Елисейском дворце.
Похоронен на кладбище церкви Святого Мартина в Блейдоне .
✵
13. Февраль 1849 – 24. Январь 1895
